Форт Риф самое западное фортификационное сооружение в Кронштадте. Форт внес свой вклад в ходе Северной войны. С весны 1705 года и до середины лета этого же года солдаты С.Ф. Толбухина успешно отражали попытки шведов высадить десант на остров. Ничего не добившись и понеся огромные потери шведы больше не предпринимали попыток для завоевания острова.

Кампании 1704 и 1705 годов наглядно показали важность безусловного удержания западной части острова Котлин. Поэтому не случайно после боевых действий вице-адмирал К.И. Крюйс предложил возвести здесь сильный шанец. Спустя год это предложение было реализовано, и на острове появилась небольшая бастионная крепость св. Александра, впоследствии получившая наименование «Александр-шанец». Крепость была усилена противодесантными батареями, которые представляли собой замкнутые укрепления бастионного типа.

Начало же ныне существующего фортификационного комплекса было положено в 1889 году, когда на западной оконечности острова было решено устроить инженерный полигон. Были возведены бетонные постройки, затем были обстреляны из орудий разного калибра. Все разрушения фиксировались, затем все восстанавливали и заново обстреливали. Так продолжалось несколько лет. История проведения опытов является важной страницей развития военно-инженерного искусства России.

Наибольший интерес вызывают сконструированные скрывающиеся броневые башни различных типов. Первая скрывающаяся башня была построена на рифе в 1891 году, в ней располагалась одна скорострельная 57-мм пушка системы Норденфельда. Подъем башни осуществлялся с помощью «гидравлических аккумуляторов», из-за чего она  и получила наименование – гидравлическая башня.

Следующий, наиболее важный, этап жизни рифских укреплений начинается в 1909 году в связи с принятием нового плана по усилению крепости, разработанного под руководством главного начальника Кронштадта генерал-лейтенанта Леонида Константиновича Артамонова.

При строительстве новых кронштадтских фортов широко практиковался метод зимнего бетонирования. В конце 1909 года приступили к строительству бетонной эскарпной стены,  предохраняющую земляные насыпи батареи от размыва. В 1910 году все батареи на рифе были полностью построены и вооружены. С восточной стороны от опытных построек возвели офицерскую казарму и увеличенных размеров казарму для нижних чинов, которую тоже частично забетонировали.

Изначально заложенный высокий оборонительный потенциал укрепления позволил использовать его по прямому назначению и без каких-либо существенных реконструкций вплоть до середины 1970-х годов.

Форт неоднократно участвовал в боевых действиях. Так, в ночь с 17 на 18 августа 1919 года орудия форта приняли участие в отражении нападения английских торпедных катеров во время знаменитой «Кронштадтской побудки».

Мы погрузились в историю форта Риф, благодаря интересной и познавательной экскурсии и на таком ретро автобусе нам посчастливилось добраться до места. На данный момент на форте ведутся реставрационные работы и надеемся, что в скором времени мы увидим обновленный, но хранящий свою историю форт.